Tottenham Hotspur bersusah payah untuk memulai perjalanan mereka di Liga Europa namun pada akhirnya mampu meraih kemenangan 3-1 melawan Shkendija di penyisihan putaran ketiga, yang kemudian membawa pasukan Jose Mourinho ke babak play-off.

Spurs sukses menghindar dari hasil mengejutkan pada kualifikasi sebelumnya pekan lalu, dengan mereka bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan sembilan pemain Lokomotiv Plovdiv lewat dua gol di akhir pertandingan di Bulgaria.

Dan perjalanan mereka ke Makedonia Utara sama merepotkannya ketika Valmir Nafiu menyamakan gol menit kelima Erik Lamela.

Tim tamu, termasuk debutan Joe Hart dan Dele Alli yang kembali pulih, bekerja keras di babak awal hingga kemudian Son Heung-Min – yang baru saja mengemas empat gol di markas Southampton – memulihkan keunggulan dan memberi assist untuk Harry Kane, yang golnya memastikan pertemuan play-off kontra Maccabi Haifa.

? @HKane heads in the third#THFC ?? #COYS pic.twitter.com/BlL89MOrBv

— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) September 24, 2020

Gol pembuka Lamela di menit kelima tampaknya akan menghadirkan malam yang mudah bagi Spurs, sebagaimana pemain Argentina itu mampu menyelesaiakan umpan matang Son di sisi kanan area penalti.

Spurs mendominasi tetapi tidak mengancam lagi sampai sundulan Toby Alderweireld melebar pada menit ke-26, dengan Kostadin Zahov kemudian menyelamatkan upaya Alli.

Meski begitu, Shkendija menyamakan kedudukan di sepuluh menit babak kedua, setelah Nafiu melepaskan tendangan sensasional yang menaklukkan Joe Hart di sudut kanan atas.

Kane, Giovani Lo Celso dan Lucas Moura lantas diturunkan dari bangku cadangan Spurs, namun adalah Son yang tampil tajam di depan gawang untuk mengembalikan keunggulan timnya di menit ke-70.

Adapun Kane, yang di pertandingan Liga Primer Inggris akhir pekan kemarin menyumbang empat assists untuk Son, memastikan kemenangan timnya di Makedonia Utara setelah ia menyambut umpan silang bintang Korea Selatan itu dari sisi kiri.

Spurs akan kembali beraksi pada akhir pekan ini, dengan klub London utara itu diharuskan menjamu Newcastle United di matchday ketiga Liga Primer.

Untuk sementara, anak asuh Mourinho itu menempati urutan keenam di tabel klasemen setelah mengumpulkan tiga poin dari dua pertandingan perdana.